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École polytechnique

Hildegard Westerkamp

Notes de programme

Le 6 décembre 1989, Marc Lépine a abattu quatorze femmes à l’École Polytechnique de l’Université de Montréal. Quelques mois plus tard, j’ai été invitée à écrire une composition pour New Music America 1990 à Montréal. L’œuvre qui en est résultée, École polytechnique, est dédiée à ces quatorze femmes.

Cette dédicace est l’essence de la pièce et c’est ce qui lui donne son sens: en tant que femme et compositrice, je ne peux pas rester silencieuse sur cet événement et l’impact qu’il a eu sur moi comme sur beaucoup d’autres. Je veux lui «répondre». Je veux aussi faire de la place pour qu’on s’en souvienne, qu’on ressente ce qui doit être ressenti, qu’on respire, qu’on guérisse, qu’on espère, qu’on transforme les énergies, que l’on comprenne le travail qui nous attend. J’invite tous les auditeurs et auditrices à profiter pleinement de la vingtaine de minutes d’École polytechnique (beaucoup plus longtemps qu’il a fallu à Marc Lépine pour tuer quatorze femmes) pour s’écouter et chercher en soi ce qui est sacré, ce qui ne peut être compromis, ce qui ne peut être autorisé à être tué à l’intérieur de soi et donc dans le monde. École polytechnique se veut l’environnement sonore / musical d’un tel voyage intérieur.

Cette pièce parle aussi de la vie et de la mort dans un sens plus général. Elle porte sur les rythmes de la vie humaine, leur destruction violente par le même type de violence qui crée les guerres, tue les gens, maltraite les enfants et la nature; une violence qui naît de la violence, où l’expérience de la chaleur humaine, de la compassion et de l’amour fait défaut, où rien n’est sacré ou mérite d’être protégé. Et elle porte sur le processus de guérison qui doit succéder à cette violence.

École polytechnique est comme un voyage. Elle nous emmène de la vie (symbolisée par les battements de cœur et la respiration sur le support stéréo) à la violence, la mort et ses conséquences, jusqu’aux enfers de la souffrance et du deuil, puis enfin à la guérison et à une énergie de vivre renouvelée.


École polytechnique a été créée le 3 novembre 1990, par un samedi exceptionnellement doux, en même temps que A Call to Prayer d’Alvin Curran et Alma mater de Claude-Paul Gauthier, lors d’un magnifique concert en plein air à Montréal dans le cadre du festival Montréal musiques actuelles / New Music America 1990. La pièce est écrite pour les huit cloches du clocher de l’Université du Québec à Montréal (UQAM) et pour le Chœur de l’UQAM, dirigée par Miklós Takács. Les autres interprètes étaient Lori Freedman à la clarinette basse, Lisa Rodrigue et Véronique Lucignano aux trompettes, Daniel Fortin aux percussions et Johanne Latreille aux cloches dans le clocher.

Hildegard Westerkamp [traduction française: François Couture, iii-22]


École polytechnique a été commandée par Montréal musiques actuelles / New Music America 1990. Je tiens à remercier Hal Wake et Jeffrey Dvorkin de CBC Radio, André Rhéaume et Thérèse Champagne de Radio-Canada qui m’ont fourni les journaux télévisés des tueries, ainsi que Lori Freedman, Sal Ferreras et Tom Parriot pour la consultation sur les parties instrumentales.

Création

  • 3 novembre 1990, Montréal musiques actuelles / New Music America: Concert, Extérieur – Angle rue Saint-Denis / boulevard de Maisonneuve Est, Montréal (Québec)

À propos de cet enregistrement sonore

La création du 3 novembre 1990 a été enregistrée par Charles Amirkhanian, qui se tenait dans le public. Il a si bien capturé l’esprit de la performance que nous avons décidé d’utiliser son enregistrement comme base pour l’expérience d’écoute bonifiée présentée ici.

  • Compositeur·trice(s): Hildegard Westerkamp
  • Année de composition: 1990
  • Durée: 19:40
  • Instrumentation: cloches d’église, chœur mixte, clarinette basse, 2 trompettes, percussions et support stéréo
  • Commande: Montréal musiques actuelles / New Music America